工艺美术专业成立于2017年并于同年开始招生。办学三年来，积极围绕学校应用型人才培养目标，积极开展专业人才培养模式改革、课程体系的构建、教学内容、教学方法、师资队伍的建设及教学质量保障体系建设等工作，专业建设取得明显成效，形成了鲜明的办学特色。
工艺美术专业立足楚雄，服务云南，培养区域性高素质的地域文化传承保护与创新的应用型工艺美术专业人才。依托学院彝族艺术文化研发院，以“应用型+实践创新型”人才培养模式为主线，不断创新人才培养模式和教学理念，深化教学课程建设，搭建专业人才综合培养的教学平台，突出民族特色和地域优势，搭建了“综合实践-艺术创新-企业实践”三位一体的实践教学平台。
专业自开办以来，在人才培养上，首先立足中国传统文化，发展现代工艺设计。立足肥沃的中国传统文化土壤，汲取充足的养分，站在历史的肩膀上创新，将国之精髓再发展。专业课程设置充分融合中国传统工艺美术与现代艺术设计之精妙，滋养专业发展。其次充分挖掘地域民族优势，创新专业特色发展。身处彝族自治州，积极挖掘地域民族资源优势，研究少数民族艺术之美，努力走专业特色创新之路。 专业自创办以来，积极与楚雄彝族自治州政府、文化馆、美术协会、刺绣协会、彝族文化研究所等文化艺术部门、民族工艺美术相关单位紧密联系，做到教学与研究并行,增强专业发展潜力与竞争力。再次，本专业积极努力对接优秀工艺美术民间工艺大师，构建专业特色工作室。本专业与楚雄及云南省相关优秀工艺美术大师建立广泛的联系，形成协同育人体系，为学校人才培养提供充足的教师资源，并且与相关的工艺加工场所、制作公司、设计公司等单位进行课程共建、工作室共建。通过工作室实训项目训练，进一步强化实践能力，坚持理论与实践并重。实训项目可直接对接市场，实现产教研的融合，服务社会和经济发展。
目前本专业在校生80余人，专业任课教师10名，其中教授1名。教授1名，双师型教师4名。外聘民间工艺美术师4名教师整体素质高，年轻有为，能主动学习现进的教学理念，有较高的业务技能和业务素质。同时本专业还注重吸收社会各界优秀教学资源，多次聘请行业有代表性的工艺美术师、技能专家、工艺传承人等为客座教授进行协同授课或讲座交流。
本专业目前拥有专业教室6间，有烙画实训室、陶艺工作室，缝纫工艺教室，画室。共用学院多媒体教室和机房。拥有缝纫机25台，烙画机60 台，煊画机16台，软陶烤箱40台，软陶压泥板机7台。学生在学校大学生创新创业园区拥有工作室两间，用于展示及售卖专业学习中制作的产品，反映良好。
 本专业开设《民族民间工艺》、《彝族艺术与文化》、《陶艺设计与创作》、《烙画设计与创作》等特色课程及《图形创意》校级精品课程，教学模式改革中构建了体现产教融合、校企合作特色鲜明的项目课程体系;规划建设了设施齐备，融教学、科研、实训、创业及项目开发于一体的专业实训实验室，提高了应用型人才培养的办学质量。
学院积极创造条件为学生提供较多的艺术实践机会，开展“工艺美术大师进校园”系列讲座10余次，极大地拓展了学生对工艺美术专业的了解，激发了学生的学习积极性和热情，提高了学生的创新能力和专业素质。
几年来本专业学生共立项云南省大学生创新创业训练计划建设项目5项。获得2019年全国大学生广告设计大赛云南赛区优秀奖1项。“互联网+”大学生创新创业大赛二等奖1项；2017级工艺美术班一名学生荣获国家级奖学金；学生荣获校级、院级各种活动比赛获奖达100多项。