黄冈师范学院前身是创建于1905年的“黄州府师范学堂”,历经“省立黄冈乡村师范学校”、“湖北省立黄冈师范学校”、“黄冈师范高等专科学校”等变迁;1999年3月,经教育部批准,学校升格为本科层次的“黄冈师范学院”;2011年10月,国务院学位委员会批准学校独立开展教育硕士专业学位研究生教育;2014年1月,与原鄂东职业技术学院进行资源整合。历经百余年耕耘,学校现已发展成为一所多科性大学,涉及理、工、农、经、文、法、教、管、艺等九大学科门类,形成硕士研究生、本科、专科三种办学层次。学校由南区、北区、西区三个校区组成,现有校园面积1636.15亩。学校面向全国27个省市招生,全日制在校学生19364人。
学校大力实施人才强校战略。现有专任教师953人,其中教授、副教授342人,博士、硕士747人。现有国家和省级各类荣誉专家46余人次。学校还聘请有来自北京大学、
清华大学等重点高校的100余名知名学者、教授、博士生导师为兼职教授。学校现设有18个教学学院,设置本科专业64个,专科专业42个。